Профилактика и лечение с помощью пресной воды в виде компрессов, примочек, обливаний, обтираний, ванн, душей, купаний, называется гидротерапией.

Вода уникальна. Ее высокая теплоемкость и низкая теплопроводность очень важна для физиотерапевтических целей. Реакция сосудов тела - является одной из наиболее характерных проявлений действия воды на организм.

На температуру воды сосуды кожи реагируют интенсивно. Так же они реагируют на длительность ее воздействия. Например, под воздействием холодной воды сначала наступает спазм сосудов, они сужаются, кожа бледнеет. Организм уменьшает отдачу тепла, защищая себя от охлаждения, и сразу же начинает больше вырабатывать тепла.

Истощение ресурсов противодействия холоду зависит от длительности его воздействия на организм. Ток крови замедляется, появляется «гусиная кожа», а затем начинается рефлекторное сокращение мышц (дрожь). Но в тоже время холодные процедуры взбадривают, тонизируют мышцы и усиливают процессы обмена.

При воздействии горячей воды также происходит кратковременное, но резкое сужение сосудов. Потом они расширяются, а кожа сильно краснеет. При воздействии теплой воды сосуды расширяются постепенно, и это происходит незаметно для организма.

К вышесказанному следует добавить, что при воздействии горячей и холодной воды на организм появляется большая нагрузка на сердце, нервную систему и сосуды.

Воздействие тепла на организм способствует активизации кровообращения, а это улучшение питания тканей, из которых удаляются продукты метаболизма. Все это оказывает на организм стимулирующее действие с положительным результатом работы всех органов человека.